In der zeitlichen Entwicklungsabfolge stehen die aus der kirchlichen Fastenordnung abgeleiteten Brauchformen wohl an erster Stelle. Hier gestanden die das Volksleben fast allmächtig regelnden Kirchenordnungen den Gläubigen am Tage vor dem eigentlichen Fastenbeginn einen gewissen Freiraum zu. Dass dabei Essen und Trinken, Übermut und Ausgelassenheit in den Mittelpunkt rückten, ist leicht verständlich. Heischeumzüge und Festgelage, Spottspiele und Rügebräuche, Vermummungen und Verhöhnungen, Zunfttänze und Schembartumzüge sind als manifeste Erscheinungen des ausgelassenen Vorfastentreibens dieser Epoche urkundlich nachweisbar.

Besonders typische Formen des alpenländischen Fasnachtsbrauchtums haben sich in Imst und Nassereith (Schellerlaufen) und Telfs (Schleicherlauf), sowie in Mittenwald und Partenkirchen (Schellenrühren und Jackl-Schutzen) erhalten. Urtümlichere Formen des Winteraustreibens finden sich im Gebiet der Hohen Tauern (Perchtenlaufen).

Die fastnachtlichen Brauchformen sind also durch Tradition und Stammescharakter bestimmt. Wieweit sie sich unter dem Einfluss der jeweiligen Zeitströmungen in der Vergangenheit und der Gegenwart verändern bzw. verändert haben, hängt von dem Maß der Offenheit ab, das ihnen von den jeweiligen Brauchpflegern zugestanden wird oder wurde.

Räume und Epochen fastnachtlicher Brauchentwicklung im deutschsprachigen Raum.
Allgemeines zum Sprachbegrifflichen: Der christliche Kalender bestimmt Wechsel und Abfolge unserer Volksfeste. Die im Kirchenjahr zur Vorbereitung auf das Osterfest ausgewiesene 40-tägige Fatsenzeit führte zu einem eigenständigen Festtreiben vor dem Beginn. Die sich dabei herausbildenden Bräuche fasst man heute unter dem Sammelbegriff „fastnachtliche Bräuche” zusammen.

Ein, zugegeben, etwas überspitzter Diskussionsansatz für die Sitzung des Brauchtumsausschusses des Bundes Deutscher Karneval anlässlich des BDK-Freundschaftstreffens in Memmingen.